私が持って帰ってきたものを見て、彼は驚いたような怒っているような微妙な顔をした。 「あー……」 「ただいま」 何やら唸り声を上げる彼にいつもどおりに挨拶をする。それから彼の前を横切る。数拍遅れて、おかえり、という声が聞こえた。いつもどおり、の声じゃなかった。 「あー、おい」 戸惑ったような呼び声。 「なに？」 「……なに、それ」 不自然に千切れた文章。 「ああ、これ？」 ひらひらと手を振る要領で、手に持っているものを上にあげて見せる。 「多分骨」 さらっと言うと、案の定「ほねぇ！？」と彼は叫んだ。 さて、ここで私は予想した。次に来る言葉は、 「どこで拾ったんだ？」 うん、予想通り。 「秘密って言ったら怒る？」 そして私の答えも用意していたもの。微笑もおまけしておく。 質問に質問で返すな、と彼は怒るだろう。ちらりと彼を窺うと、うつむきがちにガシガシと頭をかいていた。返事に困った時の癖。それに、私はちょっと首を傾げる。 「いや、怒るっていうか……」 あれ、予想外だなあ。彼は無表情に驚きと怒りと困惑を足したような顔で、私を真っ直ぐに見つめた。 「お前、まさか」 さて、ここで再び私は予想する。（ちょっとぐらい予想が外れてたって気にしない）（私は常に先をいく女の子だからね！） 続く言葉は、候補一「人でも殺したのか？」、候補二「腹が空きすぎて兎でも捕って食ったのか？」、候補三「墓でも掘り起こしたのか？」、候補四は、どうしようか、 「何かに巻き込まれてるのか？」 「へっ？」 予想中に言葉が発せられたことと、その言葉が候補に無かったことに驚いて、私は思わず間抜けな声を上げた。 対照的に馬鹿みたいに（いや馬鹿なのは私か）真面目な顔をした彼は、ずかずかと私に近づいてくると、いきなり目の前で止まった。ばふ、と頭を叩くようにして手を乗せられる。（正直ちょっと痛かった） 何よ、と頬を膨らませて見上げると、彼の口がへの字になっていた。（気づかれないように笑った） 「じゃあ何だそれ」 「拾ったのよ」 「それ、何のヤツ？」 「知らないわよ、多分って言ったじゃない」 「それ……」 「それって何、骨ってハッキリ言いなさい」 ぴしゃりと言い放つと、彼は言いにくそうに「骨、」と呟いた後 「あんまり心配かけさせんな」 ぼそっと囁くレベルの声の小ささでそう言った。 骨入って無いじゃん。 ぽかんとした後、最初に思ったのはそれで、そーやっているうちに「あーもう何だよ」とか呟きながら彼が離れていく。 「え、ちょ」 何となく意味が身体に染み込んできて、そしたら何となく頬が緩んできて、 「わかってるって！」 でも気づかれたくなくて、ぱっと腰に抱きついてやった。（だって彼は背が高いから） 嬉しがるかと思ったらこの男、慌ててぐいぐい押してきた。（負けるもんか！） ていうか何よ、カワイイ彼女が珍しく抱きついてやってるって言うのに、何なの！（いやホントは理由知ってるんだけどね） 彼が引き攣った声で叫んだ。 「おい馬鹿それさっさと離せ！」 「え？ 何、それって？」 とぼけてみる。 「っ、骨だよ骨、それ持ったままひっ付くな！」 そっか、骨とかそーいうの苦手だったっけ。（ホントは知ってたよ忘れるわけないでしょ！） 「えーだってー」 ちょっと悪戯心がうずいて、私はとびきりの甘い声で（ちょっと彼がびくっとしてた）（そういえば二人きりの時でもあんまり使わないなあ） 「折角キレーな男の子に貰ったものだし」 きゃ、とかわざとらしく頬を染めながら言ったら、彼は面白いくらい固まった。